Das gesellschaftliche „Paradox“ der Reformierten Kirche

Schlechte Zeiten für die Reformierte Kirche?

Neulich hatte ich wieder einmal die Gelegenheit mit einer befreundeten Pfarrperson aus der Stadt Bern zu sprechen. Er beschrieb mir, wie seine Kirchengemeinde zahlenmässig von Monat zu Monat schrumpfe und seine Gottesdienste kaum besucht würden.

Seine individuellen Beobachtungen beschreiben ganz gut einen schweizweiten Trend. Seit den 1970er Jahren nimmt der Anteil der Reformierten in der Schweiz ständig ab, 2015 waren es noch etwas mehr als ein Viertel. Keine 30% der Reformierten besuchen sechsmal oder häufiger pro Jahr einen Gottesdienst, nicht einmal die Hälfte der Reformierten glauben an einen einzigen Gott und nur die Hälfte beten mindestens einmal im Monat. Die Religion spielt im Alltag bei der Hälfte der Schweizer Bevölkerung nur noch in schwierigen Momenten des Lebens oder bei einer Krankheit eine wichtige Rolle (BFS 2015).

So weit, so gut und bekannt! Wofür braucht es die Landeskirchen dann noch?

In einer repräsentativen Studie unter Berner Stimmberechtigten zur Nutzung und Finanzierung sozialer Dienstleistungen der Landeskirchen im Kanton Bern aus dem Jahr 2016 geben etwas mehr als die Hälfte der Befragten an, die sozialen Dienstleistungen zu kennen, jedoch nur 7% der Befragten haben diese Dienstleistungen auch genutzt. Interessanterweise gehören jedoch 20% der Nutzer/innen keiner Landeskirche an. Die häufigsten Angebote, die von den Befragten genutzt werden, sind die Kulturangebote und Freizeitangebote für Kinder und Jugendliche. Die landeskirchlichen Angebote für sozial Benachteiligte werden von Personen mit geringem Einkommen (< CHF 3’000) hingegen äusserst selten genutzt.

Warum werden die Landeskirchen immer noch staatlich finanziert?

Etwa zwei Drittel der Befragten stimmen dem Argument zu, dass Staat und Kirche im Kanton Bern strikt zu trennen seien. Mehr als die Hälfte sind auch nicht mehr bereit, die sozialen Angebote der Landeskirche aus der Kantonssteuer zu bezahlen. Sie meinen, dass die Finanzierung der sozialen Angebote die Landeskirchen ausschliesslich aus der Kirchensteuer bestreiten sollten. Selbst von den Angehörigen der Reformierten und der Römisch-katholischen Kirche wird diese Meinung am häufigsten vertreten.

In der beschriebenen gesellschaftlichen Situation kommt es zur Totalrevision des Kirchengesetzes im Kanton Bern. Man könnte also davon ausgehen, dass die Politik die gesellschaftlichen Realitäten wahrnimmt, sie berücksichtigt und in die Gesetzgebung einfliessen lässt. Trotzdem ist die Finanzierung der Landeskirchen auf Jahre hin gesichert und politisch legitimiert. Denn dank der ausgezeichneten Lobbyarbeit der Landeskirchen und ganz im Sinne der Berner Stimmberechtigten heisst es im Art. 3 des Entwurfes zum neuen Kirchengesetz:

Die Landeskirchen tragen im gesamtgesellschaftlichen Interesse zur solidarischen Gemeinschaft, zum Frieden unter den Religionen, zur religiösen Bildung, zur Kulturpflege und zur Vermittlung grundlegender Werte bei.

Denn in der zuvor genannten Studie stimmen beinahe 80% der Befragten dem Argument zu, dass die Landeskirchen zur Stärkung moralischer Werte in der Gesellschaft beitrügen. Diese Zustimmung ist auch unter Konfessionslosen mehrheitlich der Fall. 85% der Befragten stimmen dem Argument zu, die Landeskirchen könnten sich gut um sozial Benachteiligte kümmern, obwohl die Mehrheit der Befragten zustimmt, dass dies die Aufgabe des Staates sei.

Wie erklärt nun die Wissenschaft das gesellschaftliche „Paradox“?

Es mutet doch wirklich befremdlich an. In der Schweiz gibt es klare Tendenzen der Säkularisierung und Individualisierung in Bezug auf Religion und Religiosität/Spiritualität. Dennoch erfreuen sich die Landeskirchen höchster gesellschaftlicher und politischer Wertschätzung. Grace Davie, eine britische Soziologin, beschreibt und erklärt dies als vicarious religion. Die Bevölkerung delegiere den religiösen Bereich an die Landeskirchen. Sie erfüllten u.a. die Aufgaben, Rituale durchzuführen (z.B. Abdankung) oder Unvorhergesehenes (z.B. die Terroranschläge vom 11. September 2001) zu erklären bzw. Trost zu spenden. Damit erfüllten sie in religiösen Dingen eine Stellvertreterfunktion für die Gesellschaft. Eine säkulare Mehrheit einer Gesellschaft unterstütze deswegen die religiöse Minderheit auf idelle, strukturelle, politische und finanzielle Weise.

Wenn ich nun die Situtation der Reformierten Kirche in der Schweiz auf diesen Grundlagen einschätzen sollte, käme ich zu dem Schluss, dass für sie auf absehbare Zeit wahrscheinlich Vieles so bleiben wird, wie es jetzt ist:

Keiner geht hin, kaum jemand braucht sie, Viele halten sie für wichtig.