Die Kirche, die Kultur und die Gesellschaft – oder wer verwaltet das Absolute?

Dass das Leben gelingt, das ist eine Voraussetzung, die gegeben sein muss, damit Leben überhaupt beginnen kann. Mit jedem Anfang, mit jedem Samen, der keimt, ist auch schon gesetzt, dass der Anfang sich entwickeln kann. Die Gestalt, die im Anfang verborgen ist, entfaltet sich.

Der Anfang setzt das Gelingen schon voraus

Auch im Zusammenleben der Menschen gibt es vieles, was wir voraussetzen. Ohne Gerechtigkeit geht es nicht. Wenn diese Erwartung regelmässig zerstört würde, gäbe es einen „Krieg aller gegen alle“, aber kein friedliches Zusammenleben. Ohne Treu und Glauben in den zwischenmenschlichen Beziehungen funktioniert es nicht. Wenn diese Intuition regelmässig enttäuscht würde, dann schaute jeder nur noch für sich selber. Eine funktionierende Gesellschaft lässt sich so nicht aufbauen.

So gibt es vieles, was wie eine Utopie aussieht, die am Ende der Zeit vielleicht eingelöst wird – dazu gehört auch der Friede. Aber in Wirklichkeit setzen wir das immer schon voraus. Ohne das gäbe es kein Leben und Zusammenleben. So sind die Vollendungs-Bedingungen des Lebens zugleich auch die Anfangs-Bedingungen des Lebens und seine Entfaltungs-Bedingungen. Es gibt Ganzheits-Begriffe, die denk- und lebensnotwendig sind. Sie leben in unsern Intuitionen, in unsern Sehnsüchten und Bedürfnissen, die wir als Menschen notwendig haben müssen. Aber ihre Wirklichkeit geht über das hinaus. Es sind nicht nur Sehnsüchte und psychologische Daten, es sind Bedingungen der Möglichkeit des Lebens und Zusammenlebens.

Die Welt im Blick des Glaubens

Darum geht es dem Glauben, wenn er die Welt ansieht. Da frage ich nicht nur: „Was sehe ich?“ Sondern es ist immer die Frage nach dem Heil des Menschen, der Welt und der Wirklichkeit. Und der Glaube (wo er lebt) ist ein Vorwegnehmen des Heils und ein Leben, als ob dieses schon gegeben wäre. Wer sich dies bewusst macht und darauf vertrauen lernt, der erschliesst sich eine Kraftquelle für sein Leben und Zusammenleben. Darum findet sich überall, wo Menschen sind, auch Glaube und Religion.

Was Kirche meint

Wenn die Kirche sich ansieht, dann tut sie das in andern Begriffen als z.B. die Soziologie, die die Kirche analysiert. Dann geht es nicht zuerst um die Interessen von einzelnen oder um Organisationsformen von Menschen. Die Kirche spricht in den Kategorien ihres Glaubens: Das sind „Gott“, „der Mensch vor Gott“, „Heil“ und „Unheil“, und „der Weg“ zum Heil in dieser Welt. „Kirche“ ist dann nicht nur ein Gebilde, in dem sich die Menschen nach Zweckmässigkeit oder Rendite oder Machtfragen organisiert haben, sondern es ist das Bild der Gemeinschaft unter der Zusage des Glaubens. Eben: dass das Leben gelingt, dass der Weg der Menschheit nicht ins Leere geht, dass der Sinn des Kosmos sich erfüllt und uns trägt.

Der Sinn dieses Bildes ist nicht eine theoretische Beschreibung, es dient dem praktischen Interesse der Menschen: dass das Lebe gelingt. Darum spricht der Glaube in Bildern, die uns helfen, uns selber zu verstehen – nach unsern höchsten und tiefsten Intuitionen, die wir als Menschen haben. Diese Bilder sollen uns anleiten auf unserm Weg. Sie sollen uns trösten, ermutigen, versöhnen, damit Verletzungen heilen können, Blockierungen sich lösen. Mit einem Wort: Es sind spirituelle Bilder. Spiritualität oder Glaube ist ein ganz anderes kulturelles Unternehmen als Wissenschaft oder Politik oder Wirtschaft, aber deswegen nicht weniger wahr oder wichtig. Die Fragestellung ist anders, und darum auch die Antwort. Spiritualität, Glaube, Kirche – das sind Antworten auf unsere Lebensfragen im Hinblick auf unsere tiefsten Interessen.

Veränderungen

Es kommen Veränderungen auf uns zu. An vielen Orten wird Neues erprobt. Auf der anderen Seite stehen Ängste, was wohl die Zukunft bringt. Um uns zu versichern, dass die Kirche eine Zukunft hat, müssen wir wissen, was mit „Kirche“ eigentlich gemeint ist. Um mitzureden und mitzugestalten, wie die Kirche der Zukunft aussehen soll, müssen wir verstehen, was Kirche überhaupt ist.

Aber nicht nur unser Verständnis der Kirche spielt hier eine Rolle, sondern auch unser Nicht-Verstehen oder unsere Missverständnisse. Das betrifft nicht nur die Kirche als Organisation, sondern auch das, was mit der Kirche ursprünglich gemeint ist: die absoluten Hoffnungen, die wir Menschen haben. Wenn man diese Hoffnungen nicht mehr mit der Kirche verbinden kann, weil die Kirche in den Augen der Zeitgenossen klein und hässlich geworden ist, dann hat das absolut verheerende Folgen.

Hoffnungen wandern aus

Viele, die in der Kirche arbeiten, halten diese heute für absolut unbedeutend. Im Konzert der prägenden Kräfte unserer Zeit habe sie keine Stimme mehr. Aber die Kirche hat eine universelle, absolute Bedeutung, nur ist diese aus der Organisation Kirche ausgewandert, sie hat sich andere Kleider gesucht und ist unter anderem Name aufgetreten. Aber ich behaupte, es hat das 20. Jahrhundert geprägt wie nichts sonst!

Wir müssen nur fragen, wofür der Begriff Kirche steht, und uns an die absoluten Gehalte erinnern, die damit verbunden sind. Diese sind denk- und lebensnotwendig, man kann sie gar nicht abschaffen. Und wenn wir sie nicht mehr mit der Kirche und ihren Traditionen verbinden, dann erscheinen sie in anderer Gestalt.

Ein paar Stichworte. Die Aufklärung war eine von vielen Bewegungen, die die Religion aufheben wollte – „aufheben“ im doppelten Sinn von „abschaffen“ und „bewahren“. Man kann sie abschaffen, weil der Wahrheitsgehalt der Religion jetzt im Wissen aufbewahrt ist, so meint die Aufklärung. Was die Religion nur dumpf und gefühlsweise ahnte, dass habe sie ins Licht der Vernunft gehoben.

Ein besonders einflussreiches Beispiel dafür ist die Heilsgeschichte. Im Glauben ist es das Vertrauen, dass Gott auch hinter der Menschheitsgeschichte stehe. Dazu gehört die Erwartung vom Reich Gottes. Die Aufklärung hat das rekonstruiert als Fortschrittsglauben. Napoleon, am Ausgang der Aufklärung, benutzte den Fortschrittsglauben, um seine Eroberung von ganz Europa zu legitimieren. Er bringe das Licht der Aufklärung und befreie die Völker aus der Unfreiheit. Bei aller Faszination für Napoleon: Es war ein Vorgeschmack für das Unheil, das eine säkularisierte Heilsgeschichte als Ideologie anrichten kann. Es hat die Bevölkerung in Europa dezimiert.

Das Absolute und das Totalitäre

Im Totalitarismus des 20. Jahrhunderts lebten die von der Religion losgelösten absoluten Heilshoffnungen in ideologischer Form weiter. Der Kommunismus hatte eine explizit heilsgeschichtliche Ideologie. Der Nationalsozialismus war zwar antichristlich, hat den Heilspositivismus aber übernommen, also den Glauben, dass die absoluten Gehalte der Religion in der Geschichte eingelöst werden können.

Überall dort, wo man verspricht, dass absolute Gehalte in der Geschichte positiv wirklich werden können, lädt man die Geschichte mit absoluten Bedeutungen auf, was verheerende Folgen hat. Es hat ein ungeheures Mobilisierungs-Potential, stösst dann aber notwendig an die Grenze, weil absolute Begriffe Grenzbegriffe sind. Sie können in der Geschichte nie voll eingelöst werden.

Darum haben die Ideologien im 20. Jahrhundert Massen bewegt, aber sie mussten im Desaster enden. Das Versprechen ist nicht einlösbar, und man kann die Menschen nicht ewig auf spätere Generationen verströsten. Irgendwann kollabiert das System, sei es an inneren oder an äusseren Grenzen.

Die unerlöste Kirche

Betrachtet man diese Bewegungen von aussen, wirken sie wie eine unerlöste Kirche. Sie lösen die Spannung zwischen dem Reich Gottes und dem Reich dieser Welt positivistisch auf, das heisst sie identifizieren die absoluten Hoffnungen mit bestimmten historischen Tatbeständen.

Man muss die Spannung wieder herstellen, die Politik von diesen absoluten Erwartungen befreien und der Kirche im Gegenzug wieder die absolute Bedeutung zurückgeben. (Nicht dass sie wieder Herrschaft ausüben soll. Sie verwaltet sie in symbolischer Form, im Wissen, dass sie nie eins zu eins in die empirische Welt eingehen.) Das wär wie eine Erlösung der Politik und eine Wiederentdeckung der Kirche.

Wenn wir betrachten, was in der Tradition mit Kirche gemeint war, dann zeigt sich also ein doppeltes Missverständnis:

• Die absoluten Hoffnungen und Gehalt der Botschaft sind ausgewandert und haben historische Grössen wie den Staat, ein „Volk“ oder ein System bis zu totalitären Gebilden aufgeblasen.
• Und die Kirche als Institution ist als leere Hülle zurück geblieben – ein kleiner und hässlicher Verein ohne Bedeutung, weil nicht mehr sichtbar ist, wie die absoluten Hoffnungen, die wir Menschen denk- und lebensnotwendig haben müssen, mit dieser Kirche verbunden sein sollen.

Wenn es um die Zukunft der Kirche geht, brauchen wir also nicht nur Anstrengungen um die richtige Organisationsform und die best-mögliche Ressourcen-Verteilung, sondern auch breite und tiefe Denkbemühungen um das richtige Verständnis von dem, was Kirche ist und wofür sie steht.

Fazit

Als Fazit ergibt sich für mich: Bei allen Diskussionen und Gestaltungsversuchen um die Kirche der Zukunft müssen wir

• an den absoluten Heils-Vorstellungen festhalten,
• diese aber in ein richtiges Verhältnis zu den historischen Grössen setzen, so dass die historische Wirklichkeit dieser Welt nicht totalitär aufgeblasen wird (weil das Ziel der Geschichte ohne Rest in sie eingeht).
• Auf der anderen Seite des Extrems dürfen die historischen Bedingungen, unter denen wir leben, auch nicht absolut wertlos bleiben, weil der Abstand zu den absoluten Hoffnungen als unüberbrückbar gross dargestellt wird.

Es bekommt der Gesellschaft und der Kirche am besten, wenn die Kirche wieder selbstbewusster wird und sich als Grösse versteht, die eine zuverlässige Brücke auf dem Weg schlägt. Das kann sie nur, wenn sie die absoluten Gehalte in sich aufnimmt, wenn sie sich auf Jesus Christus als ihr Haupt besinnt. „Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben.“ Darin spricht sich ihre Botschaft aus. Diese ist absolut und greift doch nicht totalitär in diese Welt ein. Ihre Sprache ist die Einladung, ihre Politik ist der Weg der Nachfolge.

Wir sind aufgefordert, mitzudiskutieren, was 500 Jahre Reformiert-Sein bedeutet. Welchen Beitrag kann Kirche für die Gesellschaft leisten?

Das akzentuiert sich in einer Zeit, in der das „Völkische“ wieder auf ungesunde Weise aufgeblasen wird, weil heimatlos gewordene Heilshoffnungen sich damit verbinden.